“Oczekiwałam, że Iga Świątek zdobędzie złoto… to jej miejsce” – sarkastyczne oświadczenie Aryny Sabalenki do Igi

Aryna Sabalenka stwierdziła, że spodziewała się, że rywalka Iga Świątek zdobędzie złoty medal w singlu kobiet na trwających Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu. Światowa nr 1, Świątek, została jednak zaskakująco wyeliminowana przez Zheng Qinwen (2-6, 5-7) w półfinale i musiała zadowolić się brązowym medalem po wygraniu meczu o trzecie miejsce przeciwko Annie Karolinie Schmiedlovej w piątek, 2 sierpnia.

W drugim półfinale Chorwatka Donna Vekić zdeklasowała Schmiedlovą (6-4, 6-0), aby zmierzyć się w finale z Zheng; finał, którego niewielu by przewidziało, gdy pojawiły się losowania. Tymczasem Sabalenka sama obecnie rywalizuje na Mubadala Citi DC Open w Waszyngtonie, D.C., po decyzji o pominięciu Igrzysk Olimpijskich w Paryżu, aby być w najlepszej formie podczas letniego sezonu na twardych kortach. Białorusinka awansowała do półfinału turnieju WTA 500 po pokonaniu swojej doświadczonej rodaczki Wiktorii Azarenki 6-4, 6-4 w ćwierćfinale. Po zwycięstwie nad Azarenką Aryna Sabalenka powiedziała, że nie śledziła zbyt dokładnie Igrzysk Olimpijskich, zamiast tego skupiając się na własnej rekonwalescencji po kontuzji ramienia, która wykluczyła ją z udziału w Wimbledonie.

“Jest mi tak głupio to mówić, ale naprawdę nie śledziłam Igrzysk Olimpijskich. Sprawdzałam tylko wyniki na koniec dnia, oglądałam trochę z różnych dyscyplin, ale nie za bardzo. Teraz nie jestem w najlepszym etapie, powiedziałabym, wracając po kontuzji i próbując skupić się na sobie. Tak, trochę śledzę,” powiedziała Sabalenka podczas konferencji prasowej po meczu.

Dwukrotna mistrzyni Australian Open wyraziła również zaskoczenie, że Vekić i Zheng dotarły do finału singla kobiet na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu. Według Sabalenki, spodziewała się, że Świątek zdobędzie złoto, biorąc pod uwagę dotychczasowe sukcesy Polki na Roland Garros, gdzie już cztery razy zdobyła tytuł mistrzowski (2020, 2022, 2023, 2024).

“Nie chcę mówić nic złego o zawodniczkach (Vekić i Zheng). Szczerze mówiąc, oczywiście spodziewałam się, że Iga zdobędzie złoty medal. To Paryż. To jej miejsce,” dodała Sabalenka.

Jednak światowa nr 3 przyznała, że obie zawodniczki, Vekić i Zheng, “grają niesamowity tenis”.
“Ale dziewczyny grają niesamowity tenis. Myślę, że ten finał będzie naprawdę świetny do oglądania. Tak, prawdopodobnie – nie, na pewno – będę oglądać finał, jeśli nie będę grać swojego meczu. Jestem pewna, że to będzie naprawdę wspaniała walka,” zakończyła Sabalenka.