Była niemiecka tenisistka Andrea Petkovic niedawno podzieliła się swoimi przemyśleniami na temat wczesnych etapów karier Igi Świątek i Aryny Sabalenki, przewidując ich przyszłe sukcesy w turniejach Wielkiego Szlema. Petkovic przyznała, że już na początku czuła, że obie zawodniczki mają w sobie coś wyjątkowego, co pozwoli im zdominować tenis. Dziś Świątek i Sabalenka mają na koncie osiem tytułów Wielkiego Szlema, w tym trzy zdobyte w 2024 roku. Sabalenka obroniła tytuł na Australian Open i wygrała US Open, a Świątek zapisała się w historii, triumfując po raz trzeci z rzędu na Roland Garros.
W odcinku programu *AO Show* Petkovic wspominała swoje doświadczenia z gry przeciwko legendom, takim jak Kim Clijsters i Justine Henin, które były w ostatnich latach swoich karier. Zaznaczyła, że gra przeciwko takim rywalkom na początku kariery dostarczyła jej cennych doświadczeń, które wykorzystuje obecnie w roli analityka. „To pomaga mi w mojej nowej pracy jako analityk i ekspert, bo widziałam już tyle generacji zawodniczek i potrafię teraz dostrzegać pewne wzorce,” wyjaśniła Petkovic. Wspominając mecz z 17-letnią Sabalenką, dodała: „Już wtedy wiedziałam, że zdobędzie tytuły Wielkiego Szlema. Podobnie było z Igą Świątek.”
Obecnie Świątek i Sabalenka rywalizują w pasjonującym wyścigu o pierwsze miejsce w rankingu na koniec roku. Świątek, która jest liderką rankingu od 123 tygodni, niedawno wycofała się z turnieju China Open z powodów osobistych, co zagraża jej pozycji. Decyzja ta spowoduje, że straci 1100 punktów, pozostawiając ją z dorobkiem 9785 punktów. Sabalenka, która awansowała już do czwartej rundy China Open, może objąć prowadzenie, jeśli wygra turniej, zdobywając 9501 punktów, co otworzy jej drogę do walki o numer 1 podczas WTA Finals.
Sabalenka zmierzy się teraz z Madison Keys, a zwyciężczyni tego spotkania zagra w ćwierćfinale z Caroline Garcią lub Karoliną Muchovą. Rywalizacja o czołową pozycję w rankingu przypomina słowa Billie Jean King: „Mistrzowie grają dalej, dopóki nie osiągną doskonałości,” gdy te dwie zawodniczki nieustannie popychają się nawzajem do osiągania coraz większych sukcesów w pogoni za upragnionym numerem 1 na świecie.