Roger Federer do Rafaela Nadala: pokonałeś mnie. A potem wylało się morze łez

Spektakularna kariera Rafaela Nadala dobiega końca. Legendarny Hiszpan wraz z kolegami z reprezentacji we wtorek rozpoczyna rywalizację w Pucharze Davisa. To jego ostatni przystanek w profesjonalnym tenisie. Przez dwie dekady jego największym rywalem był Roger Federer. Ich relacja po latach przerodziła się w przyjaźń, a Szwajcar podsumował karierę Hiszpana we wzruszającym wpisie.

Nadal we wtorek rozpocznie rywalizację w Pucharze Davisa. Hiszpan ogłosił, że finałowa rywalizacja w Maladze będzie jednocześnie ostatnim przystankiem jego tenisowej kariery. 38-latek jest uznawany za jednego z trzech największych przedstawicieli tej dyscypliny sportu w historii. Oprócz niego do tego grona w męskim tenisie zalicza się Novaka Djokovicia i Rogera Federera.

Szwajcar przez lata toczył z Nadalem legendarne boje w finałach wielu turniejów wielkoszlemowych, a po czasie panowie zaprzyjaźnili się ze sobą. To Nadal płakał razem z Federerem podczas Laver Cup w 2022 r., gdy Szwajcar żegnał się z tenisem. Teraz w podobnej sytuacji jest Hiszpan, o którym Federer napisał piękną wiadomość.

“Zanim zakończysz tenisową karierę, muszę podzielić się kilkoma rzeczami, zanim zacznę się wzruszać.

Zacznijmy od tego, co oczywiste: pokonałeś mnie — i to znacznie. Bardziej niż ja zdołałem pokonać ciebie. Rzuciłeś mi wyzwanie w sposób, w jaki nikt inny nie mógł. Na glinie czułem się, jakbym wszedł na twoje podwórko, a ty zmusiłeś mnie do cięższej pracy, niż kiedykolwiek myślałem, że mogę, tylko po to, by utrzymać się na ziemi. Zmusiłeś mnie do ponownego wyobrażenia sobie mojej gry — nawet do zmiany rozmiaru główki rakiety, mając nadzieję na jakąkolwiek przewagę.

Nie jestem zbyt przesądną osobą, ale ty przeniosłeś to na wyższy poziom. Cały twój proces. Wszystkie te rytuały. Ustawianie butelek z wodą jak żołnierzyków w szyku, poprawianie włosów, dopasowywanie bielizny… Wszystko to z najwyższą intensywnością. Potajemnie uwielbiałem to wszystko. Ponieważ to było tak wyjątkowe — to byłeś ty.

I wiesz co, Rafa, sprawiłeś, że cieszyłem się grą jeszcze bardziej.

OK, może nie na początku. Po Australian Open 2004 po raz pierwszy osiągnąłem #1 w rankingu. Myślałem, że jestem na szczycie świata. I byłem — aż do dwóch miesięcy później, kiedy wszedłeś na kort w Miami w czerwonej koszulce bez rękawów, pokazując te bicepsy i pokonałeś mnie przekonująco. Cały ten szum, który o tobie słyszałem — o tym niesamowitym młodym graczu z Majorki, talencie pokoleniowym, który prawdopodobnie kiedyś wygra turniej wielkoszlemowy — to nie był tylko szum.

Oboje byliśmy na początku naszej podróży, którą ostatecznie odbyliśmy razem. 20 lat później, Rafa, muszę powiedzieć: Co za niesamowita passa. W tym 14 French Open — historyczne! Hiszpania była z ciebie dumna… cały tenisowy świat był z ciebie dumny.

Ciągle myślę o wspomnieniach, które dzieliliśmy. Wspólne promowanie tego sportu, rozgrywanie meczu na korcie trawiasto-gliniastym, pobicie rekordu frekwencji przed ponad 50 tys. fanów w Kapsztadzie w RPA. Ciągłe rozśmieszanie się nawzajem. Znoszenie siebie nawzajem na boisku, a potem, czasami, niemal dosłownie, konieczność podtrzymywania się nawzajem podczas ceremonii wręczania trofeów.

Wciąż jestem wdzięczny, że zaprosiłeś mnie na Majorkę, abym pomógł uruchomić Akademię Rafy Nadala w 2016 r. Właściwie to sam się zaprosiłem. Wiedziałem, że jesteś zbyt uprzejmy, by nalegać na moją obecność, ale nie chciałem tego przegapić. Zawsze byłeś wzorem do naśladowania dla dzieci na całym świecie, a Mirka i ja cieszymy się, że nasze dzieci trenowały w twoich akademiach. Świetnie się bawiły i wiele nauczyły — podobnie jak tysiące innych młodych graczy. Chociaż zawsze martwiłem się, że moje dzieci wrócą do domu, grając w tenisa jako leworęczne.

A potem był Londyn — Laver Cup w 2022 r. Mój ostatni mecz. Wiele to dla mnie znaczyło, że byłeś tam u mojego boku — nie jako mój rywal, ale jako mój partner deblowy. Dzielenie się kortem z tobą tamtej nocy i dzielenie się tymi łzami na zawsze będzie jednym z wyjątkowych momentów w mojej karierze.

Rafa, wiem, że jesteś skupiony na ostatnim etapie swojej epickiej kariery. Porozmawiamy, gdy będzie już po wszystkim. Na razie chcę tylko pogratulować twojej rodzinie i zespołowi, którzy odegrali ogromną rolę w twoim sukcesie. I chcę, abyś wiedział, że twój stary przyjaciel zawsze ci kibicuje i będzie kibicował równie głośno we wszystkim, co zrobisz dalej.

Rafa!

Najlepszy zawsze, twój fan,

Roger” — napisał we wzruszającym wpisie Federer.

Nadal, uznawany za jednego z trzech najlepszych tenisistów w historii obok Novaka Djokovicia i Rogera Federera, ma na swoim koncie 22 wygrane turnieje wielkoszlemowe oraz 92 tytuły imprez cyklu ATP. Jest także mistrzem olimpijskim z Pekinu (2008) w grze pojedynczej i z Rio de Janeiro (2016) w grze podwójnej.

Hiszpan wyraził wdzięczność za wszystko, co osiągnął w swojej karierze. — Jestem więcej niż wdzięczny za wszystko, co przydarzyło mi się przez te wszystkie lata. Oczywiście, chciałbym, aby drużyna radziła sobie dobrze, a ja miałbym szansę zdobyć kolejny Puchar Davisa, czy to grając, czy dopingując z trybun. Chciałbym cieszyć się tym tygodniem oraz zamknąć bardzo piękny i bardzo długi cykl mojego życia… Akceptując, że wszystko ma swój początek i koniec — zaznaczył Nadal podczas konferencji prasowej przed rozpoczęciem turnieju w Maladze.

Spektakularna kariera Rafaela Nadala dobiega końca. Legendarny Hiszpan wraz z kolegami z reprezentacji we wtorek rozpoczyna rywalizację w Pucharze Davisa. To jego ostatni przystanek w profesjonalnym tenisie. Przez dwie dekady jego największym rywalem był Roger Federer. Ich relacja po latach przerodziła się w przyjaźń, a Szwajcar podsumował karierę Hiszpana we wzruszającym wpisie.

Nadal we wtorek rozpocznie rywalizację w Pucharze Davisa. Hiszpan ogłosił, że finałowa rywalizacja w Maladze będzie jednocześnie ostatnim przystankiem jego tenisowej kariery. 38-latek jest uznawany za jednego z trzech największych przedstawicieli tej dyscypliny sportu w historii. Oprócz niego do tego grona w męskim tenisie zalicza się Novaka Djokovicia i Rogera Federera.

Szwajcar przez lata toczył z Nadalem legendarne boje w finałach wielu turniejów wielkoszlemowych, a po czasie panowie zaprzyjaźnili się ze sobą. To Nadal płakał razem z Federerem podczas Laver Cup w 2022 r., gdy Szwajcar żegnał się z tenisem. Teraz w podobnej sytuacji jest Hiszpan, o którym Federer napisał piękną wiadomość.

“Zanim zakończysz tenisową karierę, muszę podzielić się kilkoma rzeczami, zanim zacznę się wzruszać.

Zacznijmy od tego, co oczywiste: pokonałeś mnie — i to znacznie. Bardziej niż ja zdołałem pokonać ciebie. Rzuciłeś mi wyzwanie w sposób, w jaki nikt inny nie mógł. Na glinie czułem się, jakbym wszedł na twoje podwórko, a ty zmusiłeś mnie do cięższej pracy, niż kiedykolwiek myślałem, że mogę, tylko po to, by utrzymać się na ziemi. Zmusiłeś mnie do ponownego wyobrażenia sobie mojej gry — nawet do zmiany rozmiaru główki rakiety, mając nadzieję na jakąkolwiek przewagę.

Nie jestem zbyt przesądną osobą, ale ty przeniosłeś to na wyższy poziom. Cały twój proces. Wszystkie te rytuały. Ustawianie butelek z wodą jak żołnierzyków w szyku, poprawianie włosów, dopasowywanie bielizny… Wszystko to z najwyższą intensywnością. Potajemnie uwielbiałem to wszystko. Ponieważ to było tak wyjątkowe — to byłeś ty.

I wiesz co, Rafa, sprawiłeś, że cieszyłem się grą jeszcze bardziej.

OK, może nie na początku. Po Australian Open 2004 po raz pierwszy osiągnąłem #1 w rankingu. Myślałem, że jestem na szczycie świata. I byłem — aż do dwóch miesięcy później, kiedy wszedłeś na kort w Miami w czerwonej koszulce bez rękawów, pokazując te bicepsy i pokonałeś mnie przekonująco. Cały ten szum, który o tobie słyszałem — o tym niesamowitym młodym graczu z Majorki, talencie pokoleniowym, który prawdopodobnie kiedyś wygra turniej wielkoszlemowy — to nie był tylko szum.

Oboje byliśmy na początku naszej podróży, którą ostatecznie odbyliśmy razem. 20 lat później, Rafa, muszę powiedzieć: Co za niesamowita passa. W tym 14 French Open — historyczne! Hiszpania była z ciebie dumna… cały tenisowy świat był z ciebie dumny.

Ciągle myślę o wspomnieniach, które dzieliliśmy. Wspólne promowanie tego sportu, rozgrywanie meczu na korcie trawiasto-gliniastym, pobicie rekordu frekwencji przed ponad 50 tys. fanów w Kapsztadzie w RPA. Ciągłe rozśmieszanie się nawzajem. Znoszenie siebie nawzajem na boisku, a potem, czasami, niemal dosłownie, konieczność podtrzymywania się nawzajem podczas ceremonii wręczania trofeów.

Wciąż jestem wdzięczny, że zaprosiłeś mnie na Majorkę, abym pomógł uruchomić Akademię Rafy Nadala w 2016 r. Właściwie to sam się zaprosiłem. Wiedziałem, że jesteś zbyt uprzejmy, by nalegać na moją obecność, ale nie chciałem tego przegapić. Zawsze byłeś wzorem do naśladowania dla dzieci na całym świecie, a Mirka i ja cieszymy się, że nasze dzieci trenowały w twoich akademiach. Świetnie się bawiły i wiele nauczyły — podobnie jak tysiące innych młodych graczy. Chociaż zawsze martwiłem się, że moje dzieci wrócą do domu, grając w tenisa jako leworęczne.

A potem był Londyn — Laver Cup w 2022 r. Mój ostatni mecz. Wiele to dla mnie znaczyło, że byłeś tam u mojego boku — nie jako mój rywal, ale jako mój partner deblowy. Dzielenie się kortem z tobą tamtej nocy i dzielenie się tymi łzami na zawsze będzie jednym z wyjątkowych momentów w mojej karierze.

Rafa, wiem, że jesteś skupiony na ostatnim etapie swojej epickiej kariery. Porozmawiamy, gdy będzie już po wszystkim. Na razie chcę tylko pogratulować twojej rodzinie i zespołowi, którzy odegrali ogromną rolę w twoim sukcesie. I chcę, abyś wiedział, że twój stary przyjaciel zawsze ci kibicuje i będzie kibicował równie głośno we wszystkim, co zrobisz dalej.

Rafa!

Najlepszy zawsze, twój fan,

Roger” — napisał we wzruszającym wpisie Federer.

Nadal, uznawany za jednego z trzech najlepszych tenisistów w historii obok Novaka Djokovicia i Rogera Federera, ma na swoim koncie 22 wygrane turnieje wielkoszlemowe oraz 92 tytuły imprez cyklu ATP. Jest także mistrzem olimpijskim z Pekinu (2008) w grze pojedynczej i z Rio de Janeiro (2016) w grze podwójnej.

Hiszpan wyraził wdzięczność za wszystko, co osiągnął w swojej karierze. — Jestem więcej niż wdzięczny za wszystko, co przydarzyło mi się przez te wszystkie lata. Oczywiście, chciałbym, aby drużyna radziła sobie dobrze, a ja miałbym szansę zdobyć kolejny Puchar Davisa, czy to grając, czy dopingując z trybun. Chciałbym cieszyć się tym tygodniem oraz zamknąć bardzo piękny i bardzo długi cykl mojego życia… Akceptując, że wszystko ma swój początek i koniec — zaznaczył Nadal podczas konferencji prasowej przed rozpoczęciem turnieju w Maladze.