W ostatnich dniach Iga Świątek jest w kapitalnej formie. Polka gładko i przyjemnie awansowała do ćwierćfinału w Indian Wells, gdzie zagra z Qinwen Zheng. Ostatnio nt. naszej zawodniczki wypowiedział się Rafael Nadal. Legendarny tenisista umieścił ją w elitarnym gronie, w którym znaleźli się również Carlos Alcaraz oraz Jannik Sinner. – Myślę, że to nowe pokolenie wspaniałych tenisistów – słyszymy.
– Rzeczywistość jest taka, że to były trudne lata, zwłaszcza te dwa ostatnie. Nie byłem w stanie grać bez ograniczeń. Wszystko ma w życiu swój początek i koniec. To odpowiedni moment, aby zakończyć karierę, która była dłuższa i znacznie bardziej udana, niż mogłem sobie wyobrazić – mówił w zeszłym roku Rafael Nadal, tuż przed zakończeniem kariery. Ostatni mecz legendarny Hiszpan rozegrał 19 listopada podczas Pucharu Daviesa. Wówczas przegrał 4:6, 4:6 z Holendrem Boticem Van De Zandschulpem.
Nadal wybrał “nowe pokolenie tenisa”. Nie mogło zabraknąć Świątek
Obecnie 38-latek już z pozycji eksperta bardzo chętnie wypowiada się nt. tego, co dzieje się w światowym tenisie. Ostatnio zagościł w podkaście “Served with Roddick” prowadzonym przez Andy’ego Roddicka. W trakcie rozmowy obaj byli zawodnicy poruszyli wiele różnych tematów. Jednym z nich było wytypowanie graczy młodego pokolenia, którzy staną bądź już stali się gwiazdami.
Rafael Nadal nie mógł nie wspomnieć o swoim rodaku Carlosie Alcarazie. – Myślę, że Carlos jest świetnym dzieciakiem, świetnym facetem, z bardzo dobrą rodziną za sobą, z pozytywnymi wartościami. Są skromni, są dobrymi ludźmi i dlatego Carlos jest taki, jaki jest. Na koniec, wartości, które otrzymujesz w domu, sposób, w jaki jesteś wykształcony, są sposobem, w jaki się pokazujesz – tłumaczył 22-krotny zwycięzca wielkoszlemowych turniejów.
Następnie Hiszpan wspomniał o Janniku Sinnerze oraz… Idze Świątek! – To samo widzę u Igi, u Jannika. Myślę, że Jannik to kolejny dobry facet – nie jest typem, który lubi się popisywać, skupia się na tym, co robi. Oczywiście, w zeszłym roku przeszedł przez bardzo trudny proces i tak, to niesamowite, jak potrafił skupić się na tym, co robi – tłumaczył. Na koniec podkreślił, że wymieniona trójka to przyszłość światowego tenisa. – Myślę, że to nowe pokolenie wspaniałych tenisistów i myślę, że będą oni nadal pomagać temu pięknemu sportowi rozwijać się i angażować fanów – spekulował.
Iga Świątek niejednokrotnie wspominała, że Rafael Nadal był i jest jej tenisowym idolem. – Pamiętam, że kiedyś trenowaliśmy podczas Roland Garros. Właściwie to był prezent na moje urodziny. Graliśmy przez jakieś 15 minut i zdałam sobie sprawę, że on naprawdę twardo stąpa po ziemi i jest pokorny. To był pierwszy raz, kiedy z nim rozmawiałam, więc było to wyjątkowe – mówiła w jednym z wywiadów.
Niedawno media spekulowały nawet, Nadal może zostać jej trenerem, jednak ostatecznie współpracę z wiceliderką rankingu WTA rozpoczął Wim Fissette. Po wygranych z Caroline Garcią, Dajaną Jastremską i Karoliną Muchovą 23-latka awansowała do ćwierćfinału WTA 1000 Indian Wells, gdzie zagra z Chinką Qinwen Zheng.