Znamy ćwierćfinałowe rywalki Polek w Lidze Narodów. Szykuje się siatkarski hit w Łodzi
Polskie siatkarki w końcu poznały swoje przeciwniczki w ćwierćfinale tegorocznej Ligi Narodów. Zespół Stefano Lavariniego, który w fazie interkontynentalnej wygrał dziewięć z dwunastu spotkań, do ostatnich chwil czekał na rozstrzygnięcia, które zadecydują o składzie par w turnieju Final Eight w Łodzi. Teraz wszystko już jasne – czeka nas starcie z reprezentacją Chin.
Polki w czołówce, ale rywal nie był znany do samego końca
Biało-Czerwone zakończyły pierwszą fazę rozgrywek na czwartym miejscu w tabeli. Zanotowały trzy porażki – z Włoszkami, Brazylijkami i Japonkami – ale końcówka była mocna: zwycięstwo 3:0 nad Bułgarią przypieczętowało ich wysoką lokatę.
Do samego końca ważyło się jednak, z kim zmierzą się w ćwierćfinale. Wiadomo było, że Polki nie spadną już poniżej czwartego miejsca, a wszystko zależało od tego, kto zajmie piątą pozycję – w grze były Turczynki i Chinki.
Początkowo to Turcja wydawała się bardziej prawdopodobnym przeciwnikiem. Gdyby wygrała ostatni mecz fazy grupowej, utrzymałaby piątą lokatę i ponownie spotkała się z Polkami – tak jak rok temu, gdy Biało-Czerwone pokonały je i awansowały do półfinału. Jednak porażka 0:3 z Serbią (18:25, 20:25, 18:25) znacząco skomplikowała ich sytuację.
Chinki wyszarpały awans w dramatycznym stylu
Decydujący okazał się ostatni mecz fazy interkontynentalnej – starcie Chinek z Amerykankami. Choć drużyna USA prowadziła już 2:0 po setach wygranych do 18 i 19, Azjatki nie złożyły broni. Wróciły do gry, wygrywając kolejne partie 25:21 i 25:16, a w tie-breaku triumfowały 18:16. To oznaczało nie tylko sensacyjne zwycięstwo, ale i awans na piąte miejsce w tabeli – a tym samym zakwalifikowanie się do ćwierćfinału z Polską.
Terminarz ćwierćfinałów: kiedy grają Polki
Mecz Polski z Chinami odbędzie się w środę, 23 lipca o godz. 20:00 w łódzkiej Atlas Arenie. Tego samego dnia, wcześniej – o 16:30 – Włoszki zagrają z Amerykankami. Kolejne dwa ćwierćfinały zaplanowano na czwartek, 24 lipca: Brazylia zmierzy się z Niemcami (16:30), a Japonia z Turcją (20:00). Półfinały odbędą się w sobotę, a dzień później rozegrane zostaną mecz o brąz i wielki finał.
Historia spotkań i szansa na rewanż
Z Chinami Polki grały już podczas tegorocznej fazy zasadniczej – wygrały wtedy 3:1. Jednak wcześniejsze dwa mecze zakończyły się zwycięstwami Chinek po 3:0, w tym półfinał zeszłorocznej edycji Ligi Narodów. Azjatki zdobyły wtedy srebro, ale w tym sezonie nie prezentowały się już tak dominująco – poza porażką z Polską przegrały także z Włoszkami i Turczynkami.
Czeka nas więc starcie z jedną z najsilniejszych reprezentacji na świecie, ale mając za sobą zwycięstwo z tym samym rywalem sprzed kilku tygodni, polskie siatkarki z pewnością przystąpią do meczu z dużą wiarą w sukces. Awans do półfinału i walka o medale są jak najbardziej realne.