Rankings Watch: Liczby stojące za wspinaczką Sabalenki na szczyt

W miarę jak tytuły Igi Świątek się mnożyły — pięć w pierwszych sześciu miesiącach sezonu — rosła również jej przewaga nad Aryną Sabalenką w walce o pozycję liderki rankingu PIF WTA No.1. Po Wimbledonie, który Sabalenka opuściła z powodu kontuzji ramienia, Świątek miała imponującą przewagę 4 224 punktów.

To wydawało się nie do pokonania, wręcz nieosiągalne, aż nagle wszystko się zmieniło. Po wygraniu Dongfeng Voyah · Wuhan Open tydzień temu Sabalenka zbliżyła się do Świątek na zaledwie 69 punktów.

„Tak, ranking jest teraz bardzo wyrównany,” powiedziała Sabalenka po turnieju. „Naprawdę miło to widzieć.”

W tym tygodniu Sabalenka cieszy się jeszcze bardziej, ponieważ ponownie wyprzedziła Świątek i objęła pozycję liderki rankingu WTA No.1.

W ubiegłym tygodniu żadna z zawodniczek nie grała, ale dzięki końcoworocznym korektom za brak spełnienia określonych kwot turniejowych Sabalenka straciła mniej punktów niż Świątek. Sabalenka prowadzi teraz 9 706 do 9 665 — zaledwie o 41 punktów.

W ciągu najbliższych dwóch tygodni przewaga Sabalenki prawdopodobnie wzrośnie, co daje jej znaczącą szansę na utrzymanie pozycji liderki podczas Finałów WTA w Rijadzie, sponsorowanych przez PIF. Rok temu Świątek przystępowała do końcoworocznych mistrzostw jako numer 2, wygrała wszystkie pięć meczów — w tym półfinał z Sabalenką — aby odzyskać pierwsze miejsce w rankingu.

Jak Sabalenka zdołała tak szybko zniwelować stratę, w zasadzie w ciągu dwóch miesięcy? Dzięki wybitnej grze i pewnej pomocy ze strony Świątek.

Przed turniejem w Cincinnati Sabalenka była na trzecim miejscu, za Coco Gauff, a Świątek miała 3 289 punktów przewagi. Mimo że Świątek dotarła do półfinału, Sabalenka wygrała turniej i zdobyła 1 000 punktów, co znacznie zmniejszyło przewagę Świątek przed US Open. Ponownie, Świątek osiągnęła dobry wynik, dochodząc do ćwierćfinału, ale Sabalenka znów zdobyła tytuł, co zmniejszyło różnicę do 2 169 punktów.

Świątek była obrończynią tytułu na China Open, ale postanowiła ominąć azjatycką trasę, aby skupić się na zmianie trenera. W wyniku tego z jej dorobku odjęto 1 000 punktów, podczas gdy Sabalenka dotarła do ćwierćfinału, zdobywając 215 punktów — co zmniejszyło różnicę do 1 069 punktów. Wygrywając tytuł w Wuhan, pokonując w półfinale numer 4 Gauff i w finale numer 7 Zheng Qinwen, Sabalenka zdobyła kolejne 1 000 punktów.

W ciągu dziewięciu tygodni Aryna Sabalenka zgromadziła 4000 punktów. Dla porównania, tylko siedem zawodniczek z Hologic WTA Tour ma tyle punktów za cały rok.

Sabalenka konsekwentnie unikała pytań o pozycję numer 1, które pojawiały się coraz częściej.

„Szczerze mówiąc, nie skupiam się na rankingu,” powiedziała po US Open. „Mam nadzieję, że pewnego dnia zobaczę siebie na szczycie rankingu.”

Ten dzień nadszedł. Teraz najważniejsze pytanie brzmi: czy uda jej się utrzymać pozycję liderki w Rijadzie i zostać numerem 1 na koniec roku po raz pierwszy?

Inne znaczące ruchy w rankingu:

– Daria Kasatkina, +2 na 9. miejsce: Kasatkina wygrała swój ósmy tytuł w karierze (i drugi w 2024 roku) na turnieju WTA 500 w Ningbo. Powraca do pierwszej dziesiątki po raz pierwszy od lipca 2023 roku.
– Mirra Andreeva, +2 na 17. miejsce: Andreeva dotarła do swojego drugiego finału w karierze, a pierwszego na poziomie WTA 500, w Ningbo, zanim w emocjonującym finale uległa Kasatkinie. 17-latka awansuje na nowy rekordowy ranking.
– Karolina Muchova, +5 na 25. miejsce: Jej występ w półfinale Ningbo był czwartym tego typu osiągnięciem w zaledwie ośmiu turniejach w tym roku.
– Clara Tauson, +11 na 53. miejsce: W Osace 21-letnia Dunka dotarła do pierwszego ćwierćfinału na poziomie WTA od lutego 2023 roku w Linz. Powraca do swojego najwyższego miejsca w rankingu od sierpnia 2022 roku.
– Anna Blinkova, +14 na 85. miejsce: W ubiegłym tygodniu Blinkova wygrała swój pierwszy turniej ITF od kwietnia 2023 roku na turnieju Macon ITF W100.
– Suzan Lamens, +37 na 88. miejsce: 25-letnia Holenderka, startując od kwalifikacji w Osace, zdobyła swój pierwszy tytuł Hologic WTA Tour i po raz pierwszy weszła do Top 100.
– Sonay Kartal, +10 na 92. miejsce: Brytyjka wygrała turniej Shrewsbury ITF W100 w zeszłym tygodniu, osiągając nowy rekord w rankingu.
– Aoi Ito, +37 na 151. miejsce: 20-letnia Japonka zakwalifikowała się do swojego pierwszego głównego turnieju WTA w Osace i dotarła aż do półfinałów.
– Sara Saito, +21 na 158. miejsce: Kolejna młoda Japonka, która błysnęła w Osace, awansując do ćwierćfinału jako dzika karta.
– Zarina Dijas, +109 na 379. miejsce: Była numer 31 powróciła po dwuletniej przerwie spowodowanej kontuzją i wygrała swój pierwszy tytuł po powrocie w Kayseri ITF W50.
– Julieta Pareja, +89 na 557. miejsce: 15-letnia Amerykanka dotarła do finału swojego pierwszego turnieju ITF W35.
– Amelia Honer, +341 na 674. miejsce: 21-letnia studentka UC Santa Barbara wygrała turniej Bakersfield ITF W35.